Longines

В Сант-Имье, городке на высоте 800 метров над уровнем моря, в горах Швейцарской Юры в этом году празднует свое 175-летие богатая традициями часовая марка Longines. Взгляд в историю фирмы показывает, что Longines смогла дожить до такого возраста только потому, что руководство и персонал постоянно относились к переменчивым модам времени и капризным требованиям научно-технического прогресса с креативным духом и фантазией. Долгая традиция смогла возникнуть, следовательно, только благодаря способности к творческой приспособляемости.

Грустная оглядка на великое прошлое чужда руководителям Лонжин. Хотя они сохраняют память о былых достижениях и оказывают подобающее внимание истории марки, их взгляд явно устремлен в будущее. Такой выверенный баланс между осознанием традиции и концентрацией на будущем выражается у Longines особенным, типичным образом. Здесь - в виду юбилея фирмы сильно расширенный и творчески по-новому организованный музей. Там - по случаю Международной ярмарки часов и ювелирных изделий Baselworld - современная линия спортивных хронометров, которая, кажется, отлично подходит к ориентированному на элегантность бренду. Она, однако, вызывает воспоминание о прошлом старинной марки, как о высококомпетентном изготовителе секундомеров и хронографов, принимавших участие в великих спортивных событиях.

Многообразное прошлое

При посещении фирменного музея сразу же выясняется, какой великий путь прошла эта часовая марка и как много фантазии и изобретательности было вложено людьми, работавшими в огромных производственных зданиях на окраине юрского городка Сент-Имье. Становится также ясно, что фирма Longines работала почти во всех областях часовой техники, часто выполняла новаторскую работу и часто была зачинателем новых тенденций. Первое упоминание марки, которая действовала под названием Longines с 1867 года, относится к 1832 году. 14 августа 1832 года уроженец Невшателя по имени Август Агасси приступил к работе в одной часовой мастерской в деревне Сент-Имье. Уже через шесть лет Агасси основал собственную часовую мастерскую (comptoir), в которой, как во многих других швейцарских часовых мастерских того времени, производили сборку часов и деталей, поставляемых рабочими-надомниками.

Сестра Агасси, жившая в Лозанне, вышла замуж за видного купца Марка Франсийона. В 1834 году у них родился сын. В то время, как маленький Эрнест подрастал и учился сперва в родном городе, а затем в Штуттгарте, в Сент-Имье дела Августа Агасси шли блестяще. Хуже обстояло дело с его здоровьем. Поэтому уже в 1852 году Эрнест последовал зову дяди, прочившего его в свои преемники, и вступил в процветающее предприятие, которому, впрочем, с 1857 года пришлось бороться с последствиями европейского кризиса. В 1862 году Август Агасси передал управление фирмой в руки племянника. Четырьмя годами позже Эрнест Франсийон приобрел участок земли, который находился к юго-западу от деревни и на карте местности именовался "Les Longines" (букв, "длинная полоса луга"). В 1867 году на этой земле было построено здание часовой фабрики, которое по требованию Франсийона было зарегистрировано под "топографическим" названием. Так родилась часовая марка "Longines" .

Предприятие быстро расширялось, и уже в 1870 году на фабрике работало около 40 рабочих. Живо интересовавшийся новинками техники, юный предприниматель старался как можно шире механизировать производственные процессы. Так как тогда уже вовсю бесчинствовали фальсификаторы марок, то Франсийон в 1889 году зарегистрировал фирменный знак для своей продукции в патентном ведомстве Берна.

В старинных документах компании сообщается, что 27 мая 1889 года в четыре часа дня крылатые песочные часы были зарегистрированы в качестве фирменного знака, который надлежит ставить на циферблат каждых часов Longines . Иногда его даже чеканили на часовых механизмах, точнее - на кронштейне баланса. Стремительный рост фирмы, происходивший с постоянным ростом числа работников, еще в 1879 году вызвал необходимость расширения здания фирмы. В начале XX столетия на фирме Longines работало уже более 2000 человек, а между 1905 и 1914 годами производственные площади были увеличены в два раза! Излишне упоминать о том, как мощно влияла Longines на экономику региона.

Мануфактура сперва производила карманные часы. Также в программу поставок входили маятниковые и настольные часы, но уже в 1905 году фирма смогла представить первые наручные часы Longines.

Наручные часы получают признание

Если карманные часы носили в темноте жилетных карманов и в лучшем случае их вид радовал владельца в те считанные моменты, когда он извлекал свою "луковицу" на божий свет и бросал взгляд на циферблат, то открытое ношение на руке часов предоставляло небывалые возможности для оформления и украшения корпусов. Правда, наручные часы восторжествовали над карманными только в период между 1920 и 1930 годами. Но в Longines очень рано распознали появившийся шанс на победу и уже в 1912 году представили первые часы, украшенные алмазами. В то время, в начале XX века часы постепенно теряли свою круглую форму, изготовители часовых корпусов в Сент-Имье оказались готовы к экспериментам с геометрией корпуса. "Уже в 1922 году Longines начала производить прямоугольные и квадратные часы", - заявляет президент Longines Вальтер фон Кенел, который 40 лет работает на предприятии и вместе с ним пережил многие успехи и неудачи фирмы.

Теперь трудно судить о том, привело ли развитие некруглых часов к изменению формы механизмов или же это корпусы приспособлялись к механизмам новой современной формы. Однако факт, что в итоге часы некруглой формы и овальные или прямоугольные часовые механизмы смогли "размежеваться" с устаревшими карманными часами. Уже в 1916 году Longines изготовила первый механизм некруглой формы. Впредь на Fabrique des Longines Francillon & Co , как компания называлась еще с 1900 года, наряду с высокотехничными моделями уделяли большое внимание производству прямоугольных и бочкообразных хронометров, которые на протяжении десятилетий постепенно превращались в квинтэссенцию имиджа бренда и сегодня окончательно вышли на передний план. "Всеобщее распространение кварцевой технологии усиливало стремление к большей элегантности", - утверждает Вальтер фон Кенел.

Описание старинной марки было бы неполным, если не упомянуть о большом престиже инновационной фирмы и о ее большом значении, например, для хронометража в спорте и авиации. В здании фабрики висят большие таблицы с выставочными призами и медалями, которые получила Longines за время своего существования. Начиная с 1883 года, когда Longines удостоилась первой премии на Всемирной выставке в Антверпене, летопись успехов продолжилась нескончаемой чередой наград и титулов. В 1889 и 1890 годах в Париже, в 1906 году в Милане, в 1914 - в Женеве и Берне, в 1925 - снова в Париже, в 1926 - в Филадельфии и в 1929 - в Барселоне, и так далее, и тому подобное. Всего в этом списке 28 золотых медалей и 10 Гран-при. Еще большее впечатление производят отличия за точность часовых механизмов Longines . Одна лишь обсерватория в Невшателе присуждала фирме Longines 400 премий за точность - всего за 20 лет! Обсерватории в Женеве, Кью (Англия) и Вашингтоне (США) также награждали Longines многочисленными премиями за хронометрическую точность.

Необычный фирменный музей

Площадь огромного здания фабрики на вокзале Сент-Имье поистине обширна. Там, где прежде работало более 2000 женщин и мужчин, сегодня трудится всего 300 человек. Следовательно, хватило места для расширения музейной экспозиции на еще четыре раздела, так что сегодня можно говорить о многоэтажном музейном отделении. 1 марта 2007 года эта занимающая несколько этажей выставка была представлена общественности по случаю 175-го дня рождения бренда. Кроме первоначальной экспозиции, дающей общее представление о невероятном разнообразии производимых Longines хронометров, о часовой технике и ее развитии за прошедшие 175 лет, в одном из новых отделов музея хранятся старинные конторские книги. Стенки из полок до самого потолка огромного помещения заполнены тяжелыми фолиантами, в которых содержатся сделанные от руки записи о сотнях тысяч часов, как, например, о дате производства и продажи, фамилии клиента-получателя, а также разного рода примечания. Еще одна музейная секция посвящена только развитию часов за последние 50 лет. Многое здесь покажется странно знакомым посетителю, что, пожалуй, можно объяснить тем, что сегодня дизайнеров новых часов во многих отраслях швейцарской часовой промышленности вдохновляют модели пятидесятых, шестидесятых и семидесятых годов. Далее следует отдел, в котором можно ознакомиться с рекламными мероприятиями уважаемой марки: здесь собраны плакаты, каталоги, упаковка, а также фотографии знаменитостей, которые носили и продолжают носить часы Longines .

Наконец, пятый отдел музея позволяет заглянуть в прошлые заслуги Longines в спортивном хронометраже. Они производят сильное впечатление. Здесь показаны секундомеры или связанные с ними современные устройства фотобарьера и фотофиниша. Выставка позволяет подробно заглянуть во времена 100-летней давности, когда современный спортивный хронометраж только зарождался.

Уже в 1912 году в Сент-Имье разработали устройство для спортивного хронометража, в котором секундомер останавливался посредством разрывающейся нити. Эта нить, натянутая поперек беговой дорожки, рвалась победителем забега в течение нескольких долей секунды, вследствие чего моментально выключался механизм секундомера.

Секундомеры из Сент-Имье были после этого не один десяток лет неразрывно связаны со спортом, и во второй половине прошлого столетия специально разработанная для этого продукция регулярно применялась во время Олимпийских игр. Эту традицию Longines хочет продолжить теперь новым семейством часов с особо подчеркнутым спортивным характером. Таких как, например, хронограф Grande Vitesse ("Высокая Скорость") , который оснащен автоматическим механизмом ЕTА Калибр 7750 Valjoux и подчеркивает свой технико-спортивный характер четко оформленным циферблатом, тахиметрической шкалой на черном ранте и профилем, который придан ранту, кнопкам и заводной головке с целью улучшения удобства пользования.

Ранние отношения с авиацией

Поддерживая традицию изготовления бортовых часов для самолетов и сохраняя самое теплое отношение к американскому летчику Чарльзу А. Линдбергу, Longines создала конструкцию часов со шкалой в часовых углах Hour Angle Watch. Вопреки широко распространенному мнению, Линдберг был не первым человеком, который перелетел через Атлантику. Достойный восхищения подвиг американца состоял в том, что он пересек Атлантический океан в одиночку и без посадки и причем преодолел гораздо большую дистанцию: от Нью-Йорка до Парижа, а не от Ньюфаундленда до Ирландии, как его предшественники. Во время Первой мировой войны, в которой самолеты впервые были применены как носители вооружения, полковник Чарльз А. Линдберг служил летчиком боевого самолета. После окончания боевых действий он, как и многие из его отважных друзей-летчиков, внезапно остался без работы, поскольку гражданская авиация тогда еще находилась в пеленках. Линдберг (1902-1974) пытался заработать себе на пропитание, работая летчиком почтовой авиации. В 1919 году американский владелец отеля Реймонд Ортайг назначил премию в 25000 долларов тому, кто сможет в беспосадочном полете преодолеть расстояние между Парижем и Нью-Йорком в любом направлении. Естественно, многие пилоты пытались заработать эту внушительную для тех лет сумму, и многие в этом рискованном приключении расстались с жизнью. 20 мая 1927 года, то есть через восемь лет после публичного назначения премии, Линдберг стартовал в Нью-Йорке на своем одномоторном Spirit of St. Louis смехотворной длиной 8,43 м, который почти полностью был загружен баками с горючим и для максимальной экономии веса был укомплектован лишь самым необходимым. После 33 часов и 39 минут полета, преодолев дистанцию 5750 км, пионер авиации приземлился в Старом Свете. Этот момент и запечатлен на фотографии: обессиленный герой делает первые шаги по полю аэродрома в Ле-Бурже.

Легко можно себе представить, что имевшиеся тогда в распоряжении летчика технические навигационные средства были еще очень несовершенны. Поэтому после полета, который сразу сделал его знаменитым, Линдберг изобрел часы Hour Angle Watch в сотрудничестве с тогдашним президентом Longines USA и конструкторами головной фирмы в Швейцарии. Для того чтобы использовать этот хронометр в качестве навигационного инструмента, потребовались различные вспомогательные средства, как, например, секстант и морской Альманах. Установленное снаружи на корпусе кольцо и внутренний, поворачиваемый заводной головкой циферблат вместе с наружным циферблатом позволяют одновременно считывать часы, минуты и секунды, а также часовые углы в градусах и дуговые минуты. Проще говоря, это означает определение позиции часов относительно нулевого гринвичского меридиана. Кроме того, часы учитывают также разность между средним временем и истинным солнечным временем, которая изменяется ежедневно.

Еще в начале двадцатых годов прошлого века, то есть за несколько лет до знаменательного полета Линдберга, Longines сотрудничала с Филиппом ван Хорном Вимсом, который тогда служил комендантом Военно-морской Академии США. Ван Хорн Вимс в 1923 году разработал навигационную систему, которая получила официальное название Avigation и была призвана помогать пилотам ориентироваться при помощи своих часов. Название Avigation составлено из слов "авиация" и "навигация". Через шесть лет по инициативе Ван Хорн Вимса Longines выпустила в свет модель Longines Weems Navigation System , которая более пятнадцати лет служила пилотам незаменимым инструментом. Одной из новинок Базельской выставки этого года являются ностальгические часы Weems Second-Setting Watch с вращающимся вспомогательным циферблатом в центре часов для синхронизации секундной стрелки с сигналом точного времени.

Прежняя мануфактура

Как многие другие часовые фирмы, Longines до конца семидесятых годов прошлого века была тем, что сегодня принято называть мануфактурой, то есть сама производила все задействованные в фирменных коллекциях часовые механизмы. Всего было спроектировано и построено более 200 разных калибров.

Уже в 1879 году был изготовлен первый хронограф. В 1800 году механизм карманных часов 18SP получил премию на Всемирной выставке в Париже. В 1925 году было налажено производство карманных часов с будильником, минутным репетиром и хронографом. И в 1945 году был представлен первый механизм с автоматическим заводом, Калибр L 22A. Очень рано восприняли инженеры из Сент-Имье вызов, который предъявило часовой промышленности бурное развитие кварцевых часов. Первые управляемые вибрирующим кварцем часы для спортивного хронометража появились у Longines еще в 1954 году. В 1969 году за ними последовали первые кварцевые наручные часы Longines Auto-Quartz . Производство собственных часовых механизмов закончилось Калибром 990, который был сконструирован в 1975- 1976 годы.

Последний механический калибр Longines необычной конструкции с двумя одновременно работающими заводными барабанами толщиной всего 2,95 мм представлял собой вершину часового мастерства и был одним из самых плоских автоматических механизмов всех времен и народов.

"В период между 1982 и 1984 годами мы закрыли мануфактуру, а в 1988 году - Т2 ", - рассказывает Вальтер фон Кенел. Термин "Т2" в швейцарской промышленности означает производственную операцию "emboitage" - монтаж циферблата и помещение часового механизма в корпус. Отвечая на напрашивающийся вопрос, неужели он, наблюдая ренессанс механических часов и сегодняшнее стремление многих часовых марок основать собственное производство часовых механизмов, не стремится вновь наладить производство собственных калибров, фон Кенел отвечает твердым "нет". "Принятое тогда решение вызывало негативные ощущения. Но, оглядываясь назад, я должен сказать, что оно было правильным. Для выпуска того количества часовых механизмов, которое нам сегодня требуется, у нас никогда не хватило бы денежных средств и ноу-хау. Мы довольны продукцией ЕТА . Мы покупаем готовый продукт, и в нашу задачу не входит вести долгие разговоры о часовых механизмах". На самом деле, Longines с 2001 года произвела почти четыре миллиона часов, то есть более 600000 в год. Единственной часовой мануфактурой, которая оперирует с аналогичным числом механизмов собственного производства, является Rolex . Производственные операции "Т2" снова выполняют в Сент-Имье с января 2007 года. Фон Кенел говорит: "Я снова захотел иметь Т2 здесь. Это важно, в особенности в целях гибкости".

Посмотрите часы Swatch. Цены на изделия вас порадуют.

Развивающаяся марка

Longines сегодня производит часы по цене от 500 до 1800 евро. Средняя цена часов из Сент-Имье - 1000 евро. Пользующуюся успехом группу часов возглавляют часы с преимущественно кварцевыми механизмами, оставляющие более чем 20% оборота: модели семейства La Grande Classique . Второе место с 15% занимает семейство моделей Dolce Vita , при продаже в 5500 магазинах всего мира, куда поставляет Longines свою продукцию. На третьем месте идет линейка Evidenza в бочкообразных корпусах. Модельное семейство Master Collection с 15 версиями занимает четвертое место. Говорит фон Кенел: "Часы Evidenza и Master Collection большей частью оснащены автоматическими механизмами. Dolce Vita и La Grande Classique комплектуются, главным образом, кварцевыми механизмами. Но мы были всегда сильны в секторе механических часов. Если хочешь хорошо продавать в России и Китае, нужно иметь много механических моделей". Производительность в Сент-Имье в течение последних десятилетий росла со скоростью, захватывающей дух. Исходя из того, что первый миллион всегда дается труднее всего, фирме Longines для достижения первого семизначного числа к 1899 году потребовалось 30 лет. Второй миллион был достигнут уже через восемь лет, в 1907 году. В 1969 году, то есть даже не через 100 лет после основания марки, можно было похвастаться 15 миллионами изготовленных экземпляров, и всего через 32 года, к 2001 году, это число снова выросло вдвое. К настоящему времени количество произведенных часов выросло до 34 миллионов. "Вы видите счастливого главу фирмы", - сияя, заявляет Вальтер фон Кенел. Неудивительно!

История

1832 - Август Агасси начинает свою карьеру изготовителя часов в часовой мастерской Raiguel Jeune.

1838 - Агасси основывает свою мастерскую Agassiz & Со.

1846 - Открытие часового агентства в Нью-Йорке, из которого позже вышла Dependence Longines Wittnauer Watch Co.

1862 - Эрнест Франсийон, племянник Агасси, принимает дела от дяди.

1867 - Франсийон возводит на земельном участке "Les Longines" вблизи Сент-Имье свое первое здание фирмы и вводит пять рационально механизированных технологий.

1879 - Longines выпускает первый хронограф.

1889 - Фирменный знак, крылатые песочные часы, регистрируется в Федеральном ведомстве по охране авторских прав в Берне.

1890 - Компания Fabriquede Montres Longines Francillon & Co получает награду на Всемирной выставке в Париже за Калибр 185Р/18"719СН.

1921 - Longines представляет карманные часы с будильником, минутной репетицией и хронографом.

1937 - Переименование предприятия в Compaghie des Montres Longines, Francillon S.A.

1942 - Разработка хронометража с использованием фотобарьера.

1952 - Longines становится официальным хронометристом Олимпийских зимних игр в Осло.

1954 - Longines совершенствует первые кварцевые часы для спортивного хронометрирования и достигает рекорда точности по результатам тестов обсерватории Невшателя.

1960 - Longines становится официальным хронометристом на Олимпийских зимних играх в Скво Велли.

1961 - На Базельской ярмарке представляются первые швейцарские электромеханические наручные часы (Longines Калибр 400)

1964 - Longines становится официальным хронометристом Олимпийских зимних игр в Инсбруке. Самый маленький из когда-либо построенных военно-морских хронометров ставит абсолютный рекорд точности в обсерватории Невшателя.

1968 - Longines становится официальным хронометристом Олимпийских игр в Гренобле.

1969 - Впервые публично представлены кварцевые наручные часы. Ultraquartz были полностью разработаны фирмой Longines . Создан электронный секундомер Telesprint с кварцевым механизмом и светящимся цифровым индикатором. Longines повторяет свои успехи 1964 и 1965 годов и в третий раз получает премию Diamond international Award

1971 - Вступление в Allgemeine Schweizer Uhren AG (сокращенно ASUAG). Первый видеохронометраж с частотой 100 изображений в секунду. Во время первенства мира по лыжному спорту в Санкт-Моритце спортивный хронометраж передавали по телевидению.

1972 - На Базельской ярмарке выставляется первый жидкокристаллический индикатор, который был разработан Longines, Ebauches SA и Texas Instruments Inc. Longines становится официальным хронометристом Олимпийских игр в Мюнхене.

1976 - Longines становится официальным хронометристом Олимпийских зимних игр в Инсбруке и Олимпийских игр в Монреале.

1979 - Разработанные ЕТА и Ebauches SA часы Golden Leaf показываются на выставке (часы золотые, экстраплоские толщиной 1,98 мм).

1980 - Longines договаривается о хронометраже с Ferrari. Longines/Swiss Timing становится хронометристом Олимпийских игр в Москве и Олимпийских зимних игр в Лейк-Плейсиде.

1982 - 150-летний юбилей фирмы отмечают коллекцией очень плоских водонепроницаемых золотых часов (толщина 3 мм).

1983 - ASUAG вступает в группу фирм SSIH .

1984 - Производство часовых механизмов для группы ASUAG/SSIH передается ETA . Longines/Swiss Timing становится официальным хронометристом Олимпийских игр в Лос-Анджелесе и Олимпийских зимних игр в Сараево.

1985 - ASUAG/SSIH преобразуются в SMH (Швейцарское общество микроэлектроники и часов).

1988 - Longines/Swiss Timing становится официальным хронометристом Олимпийских игр в Сеуле и Олимпийских зимних игр в Калгари.

1992 - К 125-летнему юбилею марки выпускается модель по образцу карманных часов Эрнеста Франсийона 1892 года. Представлена также Conquest Futurity с вечным календарем. Longines/Swiss Timing становится официальным хронометристом Олимпийских зимних игр в Альбервилле.

1996 - С выпуском Conquest VHP на рынке появляются часы с кварцевым управлением, электронное устройство которых распознает продолжительность месяца, а также високосные годы вплоть до 2100 года.

1998 - Выпускается семейство моделей Dolce Vita .

2000 - Dolce Vita появляется на рынке.

2001 - В связи с выпуском 30-миллионного экземпляра часов Longines производят 990 автоматических часов с легендарным календарем L990 . Во время празднества 19 февраля в Сент-Имье одни из часов жертвуют Международному часовому музею в Ла-Шо-де-Фоне.

2006 - На старой фабрике в Сент-Имье в конце года снова устраивается собственное отделение "12", в котором происходит монтаж циферблатов и стрелок, а также механизмов внутрь корпусов.

2007 - Представление линии спортивных часов Grand Vitesse в связи со 175-летием фирмы.