Легендарный механизм Zenith El Primero – что о нем нужно знать?

Zenith входит в короткий список марок, сохранивших мануфактурное производство по сей день. Разработанный в 1969 году, легендарный калибр El Primero на протяжении десятилетий остаётся одним из лучших в мире.

В 2019 году механизму исполнится 50 лет – немалый срок в мире техники и технологий. Грядущий юбилей – весомый повод проникнуться уважением к высокому часовому искусству. Ведь за всё время калибр не только не сдал своих позиций, но и остался одним из лучших образчиков швейцарской часовой мануфактуры.

Город создания El Primero: Ле-Локль

Ле-Локль, родина наручных часов Zenith, носит неофициальное звание «город точности», а с 2009 года входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с соседним Ла-Шо-де-Фоном.

Время создания El Primero: 1969 год

В 1969 году мануфактура Zenith представила 400 El Primero – самый точный в мире серийный хронограф с автоматическим заводом и запасом хода до 50 часов.

Изначально калибр должен был выйти в 1965 году, к столетию марки, но работа над ним оказалась настолько трудоёмкой, что часовщики не успели в срок. Впрочем, это сполна компенсировало совершенство разработанного механизма.

El Primero: хронограф и хронометр

Высокоточный механизм с функцией секундомера – самое буквальное определение этого калибра, который имеет право носить звание хронометра. Его точность вновь и вновь подтверждается сертификатом COSC.

Неразрывное единство механизма и секундомера

Новшеством El Primero стало и то, что хронограф (секундомер) из дополнительного усложнения (модуля), как это было раньше, превратился в конструктивную часть самого механизма. Роль центральных элементов калибра взяли на себя колонное колесо и ротор.

Первый – и лучший

«Первый» – так переводится с испанского El Primero. Лучшее название для него было бы сложно подобрать. Он стал первым хронографом с автоподзаводом и первым механизмом с частотой хода 36 000 полуколебаний в час.

36 000 полуколебаний в час

От частоты колебаний балансового колеса напрямую зависит надёжность и точность работы механизма. Большая часть серийных механических моделей имеют характеристику 5 или 6 полуколебаний в секунду, что в пересчёте составляет 18 000 или 21 600 полуколебаний в час (пк/ч). Многие швейцарские часы и сегодня работают с частотой 28 800 пк/ч. Повышение до 36 000 пк/ч позволило часовщикам Zenith создать хронограф, измеряющий время с точностью до 1/10 секунды.

Шарль Вермо, человек, сохранивший легенде жизнь

В истории El Primero был и весьма драматичный период. Практически сразу же вслед за его созданием последовал кварцевый кризис 70-х годов, когда казалось, что механические часы уходят в прошлое. Непродолжительное время маркой владела американская Zenith Radio Corporation, руководство которой в 1975 году приняло решение о полном отказе от производства механических калибров.

Один из инженеров, с самого начала участвовавших в разработке El Primero, нарушил прямое указание и спрятал необходимые для его производства штампы, резцы, прессы и чертежи. Он составил полный перечень оборудования и инструментов, которые несколько лет пролежали в ящиках на территории фабрики. В 1978 году бренд выкупил Поль Кастелло, Zenith вновь стал швейцарским, а уже в 1984 году мастера снова начали открыто и с гордостью создавать El Primero.

Возрождение производства El Primero: Ebel и Rolex

«Первой ласточкой» потребности рынка в высокоточном механизме El Primero стала марка Ebel по инициативе своего руководителя Пьера Алена Блума. В начале 80-х они выкупили практически все запасы сохранённых калибров, после чего их производство и возобновилось.

А одними из самых известных часов, которые долгое время выпускались именно на базе El Primero, стали Rolex Cosmograph Daytona. Мастера бренда модифицировали механизм и продолжали его использовать до того момента, когда Rolex наконец разработал и собственный калибр.