Революция и эволюция противоударных систем в механических часах

Словосочетанием «противоударные часы» сегодня никого не удивишь. К примеру, способность часов G-Shock противостоять самым сильным повреждениям давно стала визитной карточкой этой компании, обеспечивающей стабильный спрос на знакомые всем модели. Но G-Shock, всё же, являются кварцевыми часами. А как обстоят дела с противоударностью у их родственников - эстетов, часов механических?

Всё, вроде бы, хорошо - механические часы в 21-ом веке способны выдержать удары, которые ещё сто лет назад стали бы последними для утончённой «механики». Но некоторые люди до сих пор не знают, какой путь пришлось пройти механическим часам для того, чтобы получить возможность быть защищёнными от ударов. Обратимся к истокам.

Механические часы современности никогда не смогли бы выйти на тот уровень противоударных свойств, на котором они находятся сейчас, если бы не знаменитый Авраам - Луи Бреге (Abraham-Louis Breguet). Именно Бреге изобрёл устройство, получившее название «часовой парашют». Нет, он не пытался затолкать настоящий парашют в изящный корпус часов. Давайте заглянем внутрь корпуса механических часов конца 18-го века для того, чтобы понять, почему «часовой парашют» Авраама Бреге стал прорывом.

При жизни Авраама Бреге падение механических часов на пол означало их неминуемую поломку из-за разрушения цапфы оси баланса. Цапфы оси баланса – важная деталь, без неё правильная и точная работа механизма невозможна. Цапфы оси взаимодействуют с колесом часового механизма. Оно, в свою очередь, обладает не только ощутимым весом (по сравнению с некоторыми другими деталями), но и вращается быстрее остальных составляющих механизма. Таким образом, цапфы оси делают настолько тонкими, насколько это возможно, ведь тонкие детали существенно снижают трение.

Именно вес колеса, помноженный на хрупкость цапф, равнялся поломке во время удара о твёрдую поверхность. Авраам Бреге исправил положение, добавив внутрь механизма особую пружину, на конце которой и размещались важные детали. Пружина вбирала в себя удар так, как раскрытие парашюта сначала слегка подбрасывает человека вверх, а потом позволяет управлять приземлением. Цапфам оси баланса больше ничего не угрожало.

Бреге не терял времени зря и везде искал повод для того, чтобы заявить о своих изобретениях. Так, во время торжества, посвященному свершению великой французской революции, он привёл прямые доказательства того, что механические часы вошли в новую эпоху своего развития – эпоху устойчивости к механическим повреждениям извне. В разгар праздника Авраам Бреге швырнул часы об пол, после чего поднял их и показал всем окружающим часы, работавшие, как ни в чём не бывало. Собравшиеся, однако, не придали этому поступку особого значения. Изобретению под названием «часовой парашют» за авторством Бреге суждено было «пылится на полке» около ста лет.

Только в первой половине 20-го века, а если точнее, то в 1933 году, творение Бреге обрело вторую жизнь, под новым именем «Incabloc». Два швейцарских инженера, «родители» системы «Incabloc», просто взяли изобретение Авраама Бреге и официально запатентовали его.

Спустя несколько лет тут и там начались разговоры о том, что «Бреге уже однажды сделал это, но тогда это оказалось никому не нужно». Время расставило всё по своим местам – человечество признало Бреге первопроходцем в разработке системы защиты механизма часов от повреждений, «отцом часовой ударопрочности». А производители часов пустились во все тяжкие, ведь сама система «Incabloc» была признана «прямым заимствованием». К началу 1960-х годов знаменитый каталог «Bestfit», своего рода библия часовых мастеров, насчитывал в себе около 50-ти противоударных систем, как две капли воды похожих друг на друга. Компания Rolex предлагала свою систему «Kif», Seiko усердно продвигали на рынке «Diashoc», а Citizen заявляли о «неповторимой» «Parashoc».

Справедливости ради стоит отметить и то, что не все компании бросились копировать друг друга. Ещё в 1927 году, за несколько лет до патентования системы «Incabloc», швейцарская часовая компания Wyler представила миру ни на что не похожую разработку. Речь идёт о системе «Incaflex» от компании Wyler. Она устроена необычно: от колеса механизма отходят два изогнутых модуля, отдалённо напоминающих человеческие руки. При падении часов «руки» касаются корпуса изнутри, поглощая вибрацию от удара, тем самым защищая цапфы оси баланса.

Новое тысячелетие ознаменовалось расцветом в области противоударных технологий в механических часах. Так, в 2003 году, компания Nivarox FAR, дочернее предприятие Swatch Group, занимающееся производством различных деталей часовых механизмов для большинства действующих швейцарских часовых домов, заявила о создании системы «Nivachoc».

Данная система работает точнее и надёжнее всех своих предшественниц. Она впервые попала на всеобщее обозрение в 2006 году, когда компания Brequet (основанная в 1775 году самим Авраамом Бреге) использовала её в своём механизме 777Q. Не заставили себя долго ждать и специалисты компании Omega – система «Nivachoc» была задействована в механизмах 8500 и 8501. Официальное сравнение гласит: новая система «Nivachoc» после работы «парашютной» пружины возвращает механизм в рабочее положение с точностью до 1-5 микрон, тогда как тот же показатель у пресловутой «Incabloc» составляет 15-30 микрон. Почувствуйте разницу!

Новейшую историю противоударных систем в механических часах взялась писать известная компания Ulysse Nardin. В системе Ulysse Nardin «Innovision» отсутствует пружина, по своему строению она явно отличается от «часового парашюта Бреге».

Долгожданный новый взгляд, свежая задумка, без попытки повторить уже сделанное – в основе системы «Innovision» заложен предмет, с виду напоминающий подшипник. «Подшипник» выполнен полностью из силикона путём травления, что даёт мастерам большую свободу для успешной состыковки этой системы с любым часовым механизмом. Кольцо баланса в системе «Innovision» – силиконовый диск с прорезями. Бытует мнение о том, что система «Innovision» способна совершить революцию и показать всему миру новый уровень ударопрочности в механических часах.

Первая система защиты механизма часов от ударов была создана в самом разгаре великой французской революции. Тогда Авраам Бреге не смог сразу же доказать миру необходимость этой системы, но через сто лет его образ часового Леонардо да Винчи закрепился за ним окончательно.

Новый рассвет противоударных систем в часах пришёлся на начало 20-го века, когда наручные часы вошли в обиход повседневной жизни и перестали быть чем – то особенным. Позже человечество вновь воевало, а в 70-х годах отдельная война произошла и в часовом мире – грянул «кварцевый кризис». Последнее десятилетие двадцатого века стало эпохой возрождения механических часов.

Сегодня, в 21-ом веке, часовщики с удовольствием пользуются дарами новейших технологий, но опираются на старые традиции. Всё для того, чтобы взойти ещё выше по лестнице прогресса.

Мы стали свидетелями того, как революция породила эволюцию. Вполне возможно, что мы стоим на пороге новой эры часового искусства. Нового золотого века часовой промышленности.